일기라는 형식을 빌려 주인공의 내면세계를 생생하게 엿볼 수 있게 만든 탓도 있지만, 그에 못지않게 브리짓이 독자와 같은 시간을 공유하는 실제 인물로 느껴지게 하기 위해 작가가 소설 전반에 걸쳐 치밀하게 깔아놓은 문화적이고 사회적인 묘사와 언급이 완벽하게 동시대의 풍속상을 재현했다는 사실도 간과해선 안 된다.
《브리짓 존스의 애인》은 마치 당의정糖衣錠불쾌한 맛이나 냄새를 피하고 약물의 변질을 막기 위하여 표면에 당분을 입힌 정제 같은 소설이다. 기본적으로는 인간관계를 비롯한 각종 전통적인 사회제도가 와해되고 있는 속에 사는 현대인의 소외와 정신적인 공황을 다루고 있지만, 그것을 유머로 감싸며 의도적으로 심각하지 않게 진실로 다가간다. 그 진실이라는 것은 대안적인 싱글족 공동체든 자기계발서의 이론이든, 그 무슨 수단을 써서라도 현대인은 타인과의 관계를 열망한다는 것이다.
“당당하고 구김살 없는 독신 여성상의 소설화”고, 마음에 없는 타협은 아예 근접도 못하게 하고, 어느 때나 남성이나 사회에 대
독신을 부정적으로 생각하지 않고, 경제력만 있다면 걱정 뚝 끊해서 조금도 구김살 없고 당당하게 대응하는 신세대 독신 여성상을 이 소설처럼 잘 그려낸 작품은 없었다는 것이 이 소설에 대한 정평인 듯합니다.(……) 이 소설이 우리나라에서도 긍정적이며 참신한 독신 여성 문화 형성에 큰 영향을 미치고 기여를 할 것이라고 믿으면서 우리나라에서도 널리 읽혀지기를 바라 마지않습니다.
방대한 분량과 다양한 분야의 배경지식이 필요한 원서를 번역하는 일은 쉽지 않았다. 경기 장면을 이해하기 쉽고 정확하게 묘사하기 위해 오래된 스코틀랜드 리그 경기 흑백 동영상을 비롯해 수많은 축구 동영상을 몇 번이고 돌려 보기도 했지만, 맨체스터 유나이티드를 이끌고 두 차례나 방한해 FC 서울과 친선전을 가지며 한국 사람들과 더욱 친숙해졌던 퍼거슨의 인간적인 면모와 커리어를 더욱 자세하게 알게 되어 축구팬으로서도 보람을 느끼는 작업이었다.
